九寨沟位于岷江上游阿坝州九寨沟县境内，面积600平方公里，因沟有九个藏族村寨而得名。1982年被国务院批准为国家级风景名胜区，1991年被联合国教科文组织列入《世界自然遗产名录》。 

    九寨沟的山水形成于第四纪古冰川时期，现保存着大量第四纪古冰川遗迹。九寨沟的地下水富含大量的碳酸钙质，湖底、湖堤、湖畔水边均可见乳白色碳酸钙形成的结晶体；而来自雪山、森林的活水泉又异常洁净，加之梯形状的湖泊层层过滤，其水色愈加透明，能见度深达20米。翠海、叠瀑、彩林、雪峰、藏情，被誉为九寨沟“五绝”。 

    “九寨归来不看水”，九寨沟的精灵是水。湖（海子）、泉、溪、瀑、河、滩连缀一体，飞动与静谧结合，刚烈与温柔相济，千颜万色，多彩多姿。只有身临其境，才能真正体味这水的神韵。 

    这里的大小湖泊多以百计，藏胞尊称为“海的儿子”——海子。站在长海之滨，你可知道，这是九寨沟最大、最深、海拔最高的湖泊，面积足有2000多万平方米。宽阔的水面一平如镜，湖水映照着四周的寂寂青山、黄栌红枫，阳光洒过，平添几分斑斓。 

    五花海以其绚丽堪称九寨沟湖泊中的精粹：数不清的古树倒卧湖中，纵横交错；透明的水，你一眼能看到十多米深的湖底，仿佛伸手就能探到。还有那亲切逗人的“高山裸鲤”，成群结队游到人们聚集的木桥边，摆头弄尾，优哉游哉；再仔细看，嗨，水中居然还有小鸟在动！原来，奇特的水将湖底和天空融为了一体，难怪“鸟在水中飞，鱼在空中游”了。 

    九寨沟的瀑布也是风情万种，妙不可言。熊猫海瀑布飞流直下，令人想到“疑是银河落九天”的诗句。树正寨边的瀑布，10多股清流，层层叠叠排列，从从容容流淌，好像一群群青春少女，在梳理披肩的秀发。 

    从终年积雪的高山下来的水，在宽阔的浅河滩上散开，穿越丛丛灌木，漫过大小石头，溅起的朵朵水花，如同闪亮的珍珠在跳跃、歌唱；滩面上的水，又像一匹宽宽的白绸锻铺开在石台上，不断地延伸、延伸；突然到了石台的尽头，刷地一头栽下断崖，平坦的水流顿成奔腾的瀑布……沿着长长的木栈桥，从珍珠滩上横穿到西边的山坡往下，可以从侧面感受瀑布：水流撞击巨石发出的声音，犹如千军万马摇旌擂鼓；再往下，面对置身于瀑布的底处，此时又是另一番景象：水流陡落山岩，跳过翠绿的灌木，恍若碎玉飞花；数不清的水帘，晶莹剔透，织成一道绝妙的银幕，在阳光的照耀下，映出青山碧树、异彩纷呈的自然奇观；最可人的是那细密密的雾水，随着轻风阵阵飘来，凉丝丝的，沁人肺腑…… 

    然而，九寨沟水景，又何止长海子、珍珠滩？那幽静的翠湖、俊美的镜海、秀丽的盆景滩、神奇的五彩池，还有壮阔的诺日朗瀑布，处处各显风姿，让人流连忘返。 

    游九寨沟经验谈 

    游九寨沟最好采取加入旅行团的方法，这样一切都不用自己操心了。8月中下旬武汉有关旅行社推出的“红眼航班”（夜间飞行的加班航班），价格比较实惠，是游九寨沟的好选择。 

    九寨沟内几乎没有卖食品的地方，只有定点餐馆，但因团队多，餐馆不大，吃饭就似抢饭，进沟时最好多带零食、水。 

    沟内有189辆绿色观光车，到每个景点都有站。一般来说在原始森林、五花海、长海等几个景点，等车的人会较多，建议：从熊猫海到珍珠滩不坐车，而直接下栈道走过去，沿途的风光在车上是看不到的，慢慢走需1个半小时。 

    九寨沟平均海拔高，从成都出发途经都江堰市时，有一个高原物资配送站，在那里可以买到氧气瓶、零食、衣服。