古文化街位于南开区东门外的宫南大街、宫北大街，全长580米，以天后宫为全街的中心。整体建筑是仿清代民间建筑风格，在宫南和宫北两边，各有一座彩绘牌坊，分别是“津门故里”和“沽上艺苑”四字，街内的近百家店铺均为清式建筑，门窗上多饰有彩绘图案，内容以历史、神话、人物、花鸟为主，形式有透雕、浮雕、圆雕等。
　　
　　 元泰定三年（1326），为利漕运，在此建天妃宫（俗称西庙，后改天后宫），遂形成宫前（广场）、宫南（大街）、宫北（大街）。明代，商贾纷至，市面繁荣。清末，此地长源号杨家和天成号韩家靠盐业和海运发迹，分别成为天津著名的“八大家”之一。
　　建国后，天后宫曾一度衰落。1985年重修天后宫，将宫南大街和宫北大街一并改造成仿古文化街。1989年正式定名古文化街。街道两侧均为仿明清风格的砖木结构两层建筑，天后宫（妈祖庙）位于全街的中心。沿街有出售泥人张作品的华宝斋，杨柳青画店，以及出售文房四宝、名人字画、戏装古玩的天一阁、艺林阁、古纺阁等店铺80余家。各家店铺的匾额均由当今的书法家和名人书写。南北街口各有牌坊一座，上书“津门故里”和“沽上艺苑”。整个街道古色古香、富丽堂皇。1991年被选为天津市十大景观之一，定名“故里寻踪”。

    全街近百家店堂，有经营天津地方特色的杨柳青年画的杨柳青画社，经营泥人彩塑的泥人张彩塑工艺品经营部，有经营文房四宝，名人字画的四宝堂，春在堂，有经营文物古玩的文物公司萃文斋门市部，还有经营全国各地的景泰蓝，双面绣，牙玉雕，艺术陶瓷，中西乐器金银饰品等上万种名优工艺品的几十家店堂，各种商品货真价实，物美价廉，商家以质量和信誉吸引中外游客。
　　 古文化街坚持“中国味，天津味，文化味，古味”经营特色，辛苦经营12年，总营业额累计6.9亿元，创利税5800万元，共接待中外游客1200万人次，党和国家领导人都曾先后来这里参观视察，邓小平同志在视察古文化街时说：“古文化街很有特色，对外国人一定有吸引力。”